Şüphelerim ilk olarak pazar sabahı sabah 8'den önce alarmım çaldığında başladı. Sadece birkaç dakika sürecek bir etkinlik için yüzlerce dolar harcamak ve bir gün boyunca Kuzey Carolina'nın uzak köşelerine seyahat etmek yerine toplam güneş tutulması uykudan vazgeçmeye değer miydi?
Okuduğum hesaplardan, cevabın yankılanan bir evet olduğu görünüyordu. Eclipse-Chasers.com'un kurucusu Bill Kramer, Esquire'ye, bütünlük anını izlemenin "Tanrı'nın gözü aniden aşağıya bakıyor ve" N'aber? "Diyor gibi olduğunu söyledi.
Okuduğum her şey, gerçek hayatta tam bir güneş tutulması hayatımı değiştirecek gibi görünüyordu - ya da en azından visseral ve duygusal bir tepkiye ilham verdi. Bu yüzden, bunun tüm yutturmacaya değip değmediğini görmek için en iyi şansım olacağını düşündüm, çünkü bu güneş tutulması, toplam güneş tutulması 1979'dan bu yana 48'in altına dokunduğu ilk kezdir ve bir sonraki için bu olmayacak. ayın gölgesinin 8 Nisan 2024'te Teksas'tan Maine'e geçeceği yedi yıl daha.
Ancak Pazar sabahı havaalanına giderken şüphelendim. İki saat süren New York’tan Charlotte, Kuzey Carolina’ya yaptığım uçuş sırasında - ve daha da ötesi iki buçuk saatlik yolculuğumun Kuzey Carolina’ya ilerleyişinde - bundan şüphelendim. Hafta sonumu bulutlu havalarda ya da hafif bir çiselemeyle mahvedebilecek bir şeye doğru seyahat etmeye harcamak ister miydi?
Tutulma henüz tam olarak bitmediyse sanki küçük Brevard kasabasına, Kuzey Carolina'ya geldiğimde, şiddet daha da yoğunlaştı. Pisgah Ulusal Ormanı'nın 250 şelalesini görmek veya geniş iz ağı üzerinde dağ bisikletine binmek için en çok tipik olarak Brevard'a (telaffuz bre-VARD) gelirken, buradaki herkesin şu anda tek bir amacı vardı ve güneş tutulması gibi görünüyordu. 40 dolarlık tutulma parkında dolaşan işaretler kasabanın her tarafına dağılmış durumdayken, beni Hampton Inn'deki odama kontrol eden kadın, kasabanın ünlü beyaz sincaplarından birinin üzerinde güneş tutulması izleyen bir çizgi film versiyonuna sahip bir tişört giymişti.
Kuzey Carolina’nın bu kısmı bugün 100 saniyeden daha az bir bütünlük yaşamasına rağmen, Blue Ridge Dağları’nın bu az bilinen köşesini, daha küçük olan Rosman kasabasındaki yolun yukarısındaki Pisgah Astronomik Araştırma Enstitüsü'nde (PARI) deneyimlemek için seçtim. NASA astronomları ve birkaç yüz amatör astronomi meraklısıyla birlikte.
Tutulmadan önce PARI'daki teleskoplardan biri bugün başladı.PARI, ABD uzay programının ilk dönemlerinde ve Soğuk Savaş sırasındaki Savunma Bakanlığının bir parçası olarak NASA uydu izleme istasyonu iken, şu anda herkesin astronomi hakkında daha fazla bilgi edinebilecekleri halka açık kar amacı gütmeyen bir bilim merkezidir.
Görmek üzere olduğum şeyin önemini kimse bana takdir edebilirse, bu olay için son 20 yıldır planlayan bilim insanlarının bu olacağını düşündüm.
Hayatımda daha önce bir güneş tutulması görmüştüm. Şans eseri, 11 Ağustos 1999'da Paris’te ailemle birlikte tatildeyken, Avrupa'nın toplam güneş tutulması geçti. Bununla ilgili en çok hatırladığım şey, annem bana bir çift gözlük takıp, çıkarırsam kör olabileceğimi söylemesi. Dışarıda karardığını, şarkı söylemeyi bıraktığını veya müthiş duygusal bir tepkisi olduğunu hatırlamıyorum. Harika görünüyordu ama neye benzediğini pek hatırlamıyorum.
Bu sefer tamamen farklıydı. PARI iki sırt üzerine kuruludur, bu nedenle çevreleyen dağların 360 derecelik görüşümüz böyle kozmik bir tesadüf olmasa bile güzeldi. Ay güneşin üzerinde hareket etmeye başladığında, gökyüzü açıktı ve orada toplanan kalabalıklar oohing ve ahh başladı. Ve sonra bulutlar yerlerine girdi. Boğucu nemden gelen hoş bir mola olurken, güneş tutulması hakkındaki tüm görüşümüzü kapattı. Bütünlüğe doğru ilerlerken, bulutların arasından bakarken görebileceğimiz saniyelerimiz vardı, ama bütünlük yaklaştığında tahmin korkunçdu.
Tutulma-ve görkemli korona insanları okuduğum hesaplarda şiirsel cilalamışlardı- bulutlar tarafından tamamen engellendiler.
Ama önemli değildi.
Çünkü bütünlük oluştuğunda, bütün gökyüzü karardı. Sadece alacakaranlık karanlık değil, aynı zamanda ufukta hemen hemen bir şeftali renginde güneş ışığıyla da tamamen siyah.
Bu iki fotoğraf bugün Kuzey Carolina'da bütünlük sırasında birkaç dakika içinde çekildi.
Kuzey Carolina'da konuştuğum herkes gibi, PARI'daki meteorların ve minerallerin küratörü John Sinclair de daha önce hiç güneş tutulması görmemişti.
Sinclair, "1 numara şovunu alamadık, " dedi ama bu onun için önemli değildi. “İnanılmazdı, ne kadar karanlık olduğuna tamamen şaşırdım.”
Bazıları, tutulma bütünlüğünden çıktığında "elmas yüzük" i de görecek kadar şanslıydılar. Sinclair'in açıkladığı gibi “Güneşin çizgileri ile gerçekten parlak bir noktaya sahipsin”. “Güneşin kenarında bir elmas oturuyor gibi.”
PARI Başkanı Don Cline, 20 yıldır bugünkü tutulmayı görmeyi planlıyor. Bütünlük anını net bir şekilde görebilme ihtimalinin sadece yüzde 25 olduğunu çok iyi bilmesine rağmen hayal kırıklığına uğramadı.
Cline, “Bunun parçalarını görmeye son verdik ve toplamda Jüpiter'i görebildik” dedi.
Bazıları yıldızlar gördü, bazıları kuşların ani karanlıkla karıştığını gördü ve diğerleri de sıcaklık düşüşünü hissetti.
Bulutlar korona görüşümü engellese de, günün ortasında karanlık gökyüzünün görülmesine olan beklenmedik duygusal tepkimden o küçük detayları bile göremekten çok şaşırdım.
Bu zamanın neden bu kadar farklı olduğunu merak ettim, Paris'teki 1999 güneş tutucusunun tam bir yolun dışında kaldığını gördüm. Ayın yaklaşık 20 yıl önce o gün güneşten bir ısırık aldığını görürken, bugün Kuzey Carolina'da gördüğüm günün ortasında ani bir karanlık yaşamadım. Fark tam anlamıyla gece ve gündüzdü.
Bugün bütünlük yolunda olmasaydınız, Annie Dillard'ın The Atlantic tarafından yeniden basılan toplam tutulması denemesinden bu alıntıya katılıyorum :
“Kısmi bir tutulma çok ilginçtir. Bir adamı öpmek, onunla evlenmek ya da bir uçağın uçarken uçaktan düşmekle yaptığı gibi toplam tutulması görmekle hiçbir ilgisi yoktur. Bir deneyim diğerinden önce gelse de, hiçbir şekilde sizi bunun için hazırlamaz… Tam bir tutulmada gördüğünüz şey bildiklerinizden tamamen farklıdır. ”
Bir dahaki sefere toplam güneş tutulması Amerikan topraklarının üzerinden geçecek, 8 Nisan 2024'te olacak ve bahse girerim yine bir bütünlük yolunda olacağım. Aslında, 2 Temmuz 2019'da dünyanın bir sonraki toplam güneş tutulması için Buenos Aires'e uçuşları arıyorum.
