Bir sonraki kişi kadar paradan da zevk alıyorum (ve bunun ne kadar önemli olabileceğini anlıyorum), fakat ailem büyürken aslında hiçbirinin olmadığı için minnettarım.
Gerçek şu ki servet odağımızı değiştirme eğilimindedir. Paran olduğunda, hayat ne alabileceği, ne yapabileceği, kimi etkileyebileceği ya da etkileyebileceği ve daha fazlasını elde etmek için ne yapılması gerektiğine odaklanmış gibi görünüyor.
Ben fakir büyüdüm. Babam küçükken yeni bir aileyle yeni bir hayata başlamak için bir sonraki şehre gitti. Onsuz daha iyiydik. Tek “ebeveynlik” biçimi, hükümetin her hafta, cimri çocuk nafakası ödemesi için maaşlarını ödemesiydi.
Annem üç küçük çocuğu küçük bir karavanda büyütmek için ayrıldı. Gerekli faturaları ödemek ve masamıza yemek koymak için aynı anda iki ya da üç işte çalıştı. Elektrik ya da ısıya sahip olmadığımız günler vardı, çünkü paramız yetmedi. Çoğu zaman, akşam yemeği dolabın arkasında bulduğumuz başka bir şeyin gizemli bir kutusundan ya da yiyecek damgalarımızın alabileceği şeylerden oluşuyordu. Süt tozu ve Spam, evimizdeki zımbalardı - onlara paramız yettiğinde - ve dondurulmuş TV yemekleri ve pizzaları "özel günler" yiyecekleri olarak kabul ediliyordu.
Çocuklar olarak, ev ödememizin yapılabileceği zaman şanslı olduk; evimizden atılma tehdidi bir ay daha ertelenmişti. Bir otomobilin hazinesi başladığında, Şerefiye kaynaklı ev eşyalarının gerçekten çalıştığı veya elden aşağıya kıyafetlerimizin delikleri olmadığı için heyecanlandık. Yeni kıyafetler duyulmamıştı, ancak şans eseri yeni bir şey almak zorunda kalsaydık, farkı telafi etmek için hayatımızın diğer alanlarında acı çektik.
Bu bir kabus gibi gelmeli. Bana göre, en iyi deneyimdi ve hiçbir şey için takas etmem. Niye ya? Çünkü odak noktamız aile idi, maddi nesneler değil.
Ailem yemeklere, gösterilere veya oyunlara gitmedi. Bizim eğlencemiz babamın geride bıraktığı müzik setini açmak ve oturma odasında birlikte dans etmek ve Elvis kayıtlarını yapmaktı. Hafta sonları sabahları annemin yatağında toplandık ve saatlerce konuştuk ya da yemek yemeyi kestikten sonra yemek masasında sohbet ettik. Annem, ağabeyim ve kız kardeşimin olduğu anlarda kahkaha, eğlence ve mutluluk, sahip olduğum en güzel anılarım. Çok fazla bir şeyimiz yoktu, ama sağlıklı, mutluyuz, değer veriyorduk ve her şeyden önce, mantığın ötesinde sevildiğimizi biliyorduk. Birlikteydik.
“Odak noktamız aile idi, maddi nesneler değil.”
Açıkça ailem hakkında konuştuğumda tuhaf bakışlar alıyorum. İnsanlar ne kadar sıkı olduğumuzu anlamıyor. Her ailenin benimkine benzemediğini anlamam için yirmili yaşlarımın ortalarına kadar sürdü. Para eksikliğimiz bizi birbirimize bağlı kılıyor, saygı duyuyor ve birbirlerini destekliyor.
Çocukların, pazarı doyurucu önemsiz bir ortalığa ihtiyacı yok. Çocukların ihtiyaç duyduğu şey ebeveynlik yapmak. Çocuklarınıza sadece onları sevdiğinizi söylemeyin, ama onlara kanıtlayın. Yaşamlarına katılarak, onlarla aktif olarak iletişim kurarak, etkinliklerine katılarak ve onlar için orada olma yoluyla onlara sevginizi gösterin.
Dışarıda yemek yemem beni şaşırtıyor ve masalarında oturan aileleri ve arkadaşları farkediyorlar, burunları cep telefonlarına gömülürken, ağızlarına değer verilmeyen yiyecekleri kürüyorlardı. Telefonu kapatın, arayın ve çevrenizdeki insanların (yarattığınız hayatın) sizi geçmeden önce tadını çıkarın.
Para dünyayı döndürür, ama şefkat, rehberlik, destek ve sevginin yerini alamaz. Para saygıyı, sıkı çalışmayı veya takdir görmeyi öğretemez. Sözde en fakir insanın hiçbir şeyi yoktur, ancak yukarıda belirtilenlere sahipse, önemli olan her şeye sahiptir.
